기스트암, 이렇게 예방하고 진단하고 치료하라

기스트암은 위장관에서 발생하는 희귀한 종양으로, 증상이 뚜렷하지 않아 진단이 어렵고 치료도 어려운 병입니다. 최근 인피니티 멤버 남우현이 기스트암 수술을 받은것이 알려지면서 많은 사람들의 관심을 받고 있는데요. 기스트암의 원인, 증상, 예방, 진단, 치료 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

기스트암이란?

기스트암은 위장관 기질 종양(Gastrointestinal Stromal Tumor, GIST)이라고도 불리며, 위장관의 근육층에서 발생하는 종양입니다. 위장관은 식도, 위, 소장, 대장 등을 포함하며, 기스트암은 이 중 어느 곳에서도 생길 수 있습니다. 하지만 가장 흔한 부위는 위와 소장입니다. 기스트암은 10만 명당 1~2명꼴로 발생하는 희귀 질환으로, 매년 100~300명 정도가 악성 기스트암 환자로 진단됩니다.

기스트암은 일반적인 위암이나 대장암과는 달리, 점막에 생기는 것이 아니라 점막하층에 있는 간엽세포의 일종인 카할 기질세포(Interstital Cell of Cajal, ICC)에서 기원하는 것으로 알려져 있습니다. 카할 기질세포는 장운동에 관여하는 세포로, 이 세포의 성장을 조절하는 유전자에 돌연변이가 생기면 기스트암이 발생할 수 있습니다.

기스트암 원인과 증상

기스트암의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다. 하지만 대부분의 기스트암은 세포의 성장에 관여하는 C-kit 유전자나 PDGFRA 유전자에 돌연변이가 생겨서 발병하는 것으로 보고되고 있습니다. 이러한 유전자 돌연변이는 대개 선천적이지 않고, 후천적으로 생기는 경우가 많습니다. 따라서 기스트암은 가족력이나 유전적 요인보다는 환경적 요인이나 우연한 사고에 의해 생길 가능성이 높습니다.

기스트암의 위험 인자나 예방법은 아직 명확하게 알려져 있지 않습니다. 기스트암의 증상은 종양의 위치나 크기에 따라 다르게 나타날 수 있습니다. 기스트암은 장의 외측으로 자라기 때문에 증상을 일으키기 전에 큰 종괴를 형성할 수 있습니다. 가장 흔한 증상은 복통과 혈변입니다. 또한 복부에 덩어리가 만져지거나, 구토나 체중감소, 식욕부진, 피로감 등이 나타날 수 있습니다. 장이 막히거나 천공되면 복막염이 생길 수 있으며, 이 경우에는 급성 복통이나 발열, 복부 팽만감 등이 나타날 수 있습니다.

기스트암 예방법

기스트암의 정확한 원인이나 위험 인자가 밝혀지지 않았기 때문에 특별한 예방법은 없습니다. 하지만 일반적인 위장관 건강을 위해 다음과 같은 방법을 지켜주는 것이 좋습니다.

식이요법 : 고지방, 고열량, 고염분의 음식을 피하고, 신선한 채소와 과일을 충분히 섭취하세요. 붉은 살코기나 생선, 두부, 계란, 콩과 같은 질 좋은 단백질을 섭취하도록 합니다. 약물 치료 중 오심이나 설사를 줄이려면 식사와 함께 약물을 복용하며 양념이 강하거나, 위를 자극할 수 있는 식품은 피하세요.
생활습관 : 흡연과 음주는 위장관에 해롭기 때문에 피하거나 줄이세요. 스트레스를 적절히 해소하고, 규칙적인 운동을 하세요. 수면 부족이나 과로도 건강에 좋지 않으므로 피하세요.
정기검진 : 기스트암은 일반적인 암검진으로 진단하기 어렵습니다. 하지만 위장관의 다른 종양이나 질환을 조기에 발견하고 치료할 수 있도록 정기적으로 내시경 검사를 받으세요. 또한 복부에 이상을 느낄 경우에는 초음파 검사나 CT 검사를 통해 기스트암을 진단할 수 있습니다.

기스트암 진단 방법

내시경 검사 : 위장관 내부를 관찰하고, 종양의 위치와 크기를 확인할 수 있습니다. 또한 종양의 조직을 채취하여 병리검사를 할 수 있습니다. 내시경 검사는 기스트암의 가장 흔한 진단 방법입니다.
초음파 검사 : 복부에 초음파 프로브를 대어서 종양의 위치와 크기를 확인할 수 있습니다. 종양의 조직을 채취할 수도 있습니다. 초음파 검사는 기스트암의 초기 진단에 유용합니다.
CT 검사 : 복부에 X-선을 촬영하여 종양의 위치와 크기를 확인할 수 있습니다. 또한 종양의 형태나 혈관 공급 상태를 알 수 있습니다. CT 검사는 기스트암의 병기나 전이 여부를 판단하는데 유용합니다.
MRI 검사 : MRI 검사는 CT 검사와 비슷한 정보를 제공하지만, 방사선을 사용하지 않는다는 장점이 있습니다. MRI 검사는 CT 검사가 부적합한 환자에게 권장됩니다.
PET-CT 검사 : 복부에 방사성 물질을 주입하고, 종양의 대사 활동을 측정할 수 있습니다. 또한 종양의 위치와 크기를 확인할 수 있습니다. PET-CT 검사는 기스트암의 전이 여부나 치료 반응을 평가하는데 유용합니다.
혈액 검사 : 혈액 내에 기스트암과 관련된 특정한 단백질인 CD117이나 PDGFRA의 수치를 측정할 수 있습니다. 또한 혈액 내의 적혈구, 백혈구, 혈소판, 간기능, 신기능 등을 검사하여 기스트암의 진단이나 치료에 영향을 줄 수 있는 다른 질환을 확인할 수 있습니다.

기스트암 치료 방법

수술 : 기스트암의 가장 효과적인 치료 방법은 수술입니다. 수술로 종양을 완전히 제거할 수 있다면, 기스트암의 재발이나 전이를 막을 수 있습니다. 수술은 종양의 위치와 크기, 환자의 건강 상태, 의사와 환자의 의사결정에 따라 달라질 수 있습니다. 수술 방법에는 개복술, 복강경 수술, 로봇 수술 등이 있습니다.
항암제 : 기스트암은 일반적인 항암제나 방사선 치료에는 민감하지 않습니다. 하지만 특정한 유전자 돌연변이를 가진 기스트암은 티로신 키나제 억제제(Tyrosine Kinase Inhibitor, TKI)라는 항암제에 반응할 수 있습니다. TKI는 세포의 성장을 조절하는 티로신 키나아제라는 효소를 억제하여, 기스트암의 성장과 전이를 막는 역할을 합니다. TKI에는 이매티닙(글리벡), 수닐리닙(수타닙), 레가프닙(스티바가), 리파리닙(바이토릭스) 등이 있습니다. TKI는 수술이 불가능하거나, 수술 후 재발하거나, 전이된 기스트암 환자에게 권장됩니다. TKI는 구강으로 복용하며, 복용 기간은 의사와 상의하여 결정합니다. TKI는 오심, 설사, 피부발진, 간기능 이상, 백혈구 감소 등의 부작용을 일으킬 수 있습니다.
임상시험 : 기스트암은 희귀 질환으로, 치료에 대한 연구가 활발하게 진행되고 있습니다. 새로운 항암제나 치료 방법을 시험하는 임상시험에 참여하면, 기존의 치료에 반응하지 않는 기스트암 환자에게도 희망을 줄 수 있습니다. 임상시험에 참여하려면 의사와 상의하고, 자세한 정보와 동의서를 받아보세요. 임상시험에는 효과뿐만 아니라 위험과 부작용도 있을 수 있으므로, 잘 고려하고 신중하게 결정하세요.

기스트암 환자를 위한 식이요법과 생활팁

기스트암 환자는 다음과 같은 식이요법과 생활팁을 따라주면, 건강을 유지하고 치료에 도움이 될 수 있습니다.

식이요법 : 기스트암 환자는 소화가 잘 되고, 영양이 풍부하고, 면역력을 높여주는 음식을 섭취하도록 합니다. 반찬은 다양하게 준비하고, 고기나 생선, 콩류 등의 단백질을 충분히 섭취하세요. 채소와 과일은 신선하고, 적당한 양을 섭취하세요. 지방이 많거나, 염분이 높거나, 자극적인 음식은 피하고, 가공식품이나 인스턴트 음식도 피하세요. 물은 하루에 1.5~2리터 정도 마시고, 커피나 차, 탄산음료, 알코올은 피하세요. 식사는 하루에 3~4번 정도로 나누어서 하고, 한 번에 너무 많이 먹지 않으세요. 식사 전후에는 운동을 하지 않고, 휴식을 취하세요.

생활팁 : 기스트암 환자는 스트레스를 적절히 해소하고, 긍정적인 마음가짐을 유지하도록 합니다. 치료에 대한 불안이나 두려움을 가지고 있으면, 의사나 간호사, 심리상담사와 이야기하세요. 가족이나 친구, 기스트암 환자 모임과도 소통하고, 서로의 감정을 공유하세요. 취미나 관심사를 가지고, 즐거운 일을 하세요. 규칙적인 운동을 하고, 충분한 수면을 취하세요. 흡연은 건강에 해롭기 때문에 피하고, 음주는 의사와 상의하여 적절한 양을 마시세요. 복용하는 약물에 대해서는 의사나 약사와 잘 상의하고, 복용 시간과 방법을 잘 지키세요. 부작용이나 이상 증상이 있으면 즉시 의사에게 알리세요.

마치며

기스트암은 위장관에서 발생하는 희귀한 종양으로, 증상이 뚜렷하지 않아 진단이 어렵고 치료도 어려운 병입니다. 하지만 최근에는 기스트암의 원인과 유전자에 대한 연구가 발전하고, 새로운 치료 방법이 개발되고 있습니다. 기스트암 환자는 정확한 진단과 적절한 치료를 받으며, 건강한 식이요법과 생활습관을 유지하면, 기스트암을 잘 극복할 수 있을 것입니다.